O Arsenal estaria muito perto de contratar o goleiro Kepa Arrizabalaga, do Chelsea, por uma cláusula de rescisão de apenas 5 milhões de libras. Essa transação representa um prejuízo impressionante de 67 milhões de libras para o Chelsea, que pagou 71,6 milhões de libras por ele em 2018, tornando-o o goleiro mais caro do mundo na época.
Os Gunners identificaram Kepa como um alvo principal para reforçar suas opções de goleiros ao lado de David Raya, o atual camisa 1. No entanto, o internacional espanhol de 30 anos, que teve uma temporada sólida como titular do Bournemouth recentemente, não estaria disposto a aceitar um papel de reserva sob o comando de Mikel Arteta.
Segundo o The Athletic, o Arsenal está próximo de ativar a cláusula de 5 milhões de libras de Kepa. Ele impressionou na última temporada, mantendo nove “clean sheets” em 31 jogos da Premier League. Com apenas 12 meses restantes em seu contrato em Stamford Bridge, Kepa fez 35 aparições pelo Bournemouth na última temporada e, anteriormente, esteve emprestado ao Real Madrid.
O Chelsea contratou Kepa por 71,6 milhões de libras do Athletic Club em 2018. Ele atuou em 163 partidas pelo clube do oeste de Londres, conquistando quatro grandes títulos. O valor potencial de 5 milhões de libras que o Arsenal pagará contrasta fortemente, sendo cerca de 14 vezes menor do que o investimento feito pelo ex-proprietário dos Blues, Roman Abramovich.
Seu desempenho no Bournemouth, sob o comando de Andoni Iraola, foi notavelmente melhor, contribuindo para o respeitável histórico defensivo da equipe, que foi o sexto melhor da Premier League.
O Arsenal também demonstrou interesse no goleiro Joan Garcia, do Espanyol, neste verão, mas ele parece estar a caminho do Barcelona.
Mikel Arteta admira há muito tempo a capacidade de Kepa de jogar com os pés. No entanto, firmar-se como a primeira escolha à frente de David Raya será um desafio. Raya, outro goleiro espanhol, ganhou consistentemente o prêmio Luva de Ouro desde sua chegada ao Arsenal vindo do Brentford, consolidando a defesa mais forte da Premier League. O Arsenal também conta com jovens goleiros promissores, como Jack Porter, de 16 anos, e Tommy Setford, de 18 anos, que fizeram suas estreias no time principal na Carabao Cup nesta temporada.
Henrique Oliveira Santos