O Bayer 04 Leverkusen se torna o primeiro clube da Bundesliga a abrir uma academia de futebol no Brasil. Nomeada Bayer 04 Football Academy São Paulo, a estrutura fica no campus da Bayer Brasil, na capital paulista, e pode atender até 300 crianças e adolescentes entre 5 e 15 anos.
A liderança do projeto está a cargo de Paulo Sérgio, campeão mundial em 1994 e ex-atacante do clube alemão entre 1993 e 1997. Ele é o brasileiro que mais marcou gols pela equipe. Embora a inauguração oficial seja em 5 de julho (sábado), as atividades com os primeiros jovens atletas já começaram neste semestre.
A academia visa o desenvolvimento de talentos locais, aplicando a filosofia do Bayer 04. A proposta mescla o método europeu com a reconhecida criatividade do futebol brasileiro. Todos os treinadores passaram por um programa de capacitação inicial em Leverkusen e receberão treinamentos contínuos.
Haverá também parcerias com escolas da região metropolitana e a realização de eventos, como seminários para treinadores e encontros para torcedores acompanharem os jogos do clube. Paulo Sérgio destaca: “O Bayer 04 Leverkusen é o clube perfeito na Europa para jovens talentos que sonham em se tornar jogadores de ponta. Integração e formação são valores fundamentais do clube.”
Ele acrescenta sobre sua própria experiência: “Cheguei ao Leverkusen ainda jovem, e o que vivi lá me tornou um jogador de ponta e um campeão mundial.”
Fernando Carro, CEO do Bayer 04 Leverkusen, ressaltou que a abertura da academia no Brasil marca um avanço na estratégia de internacionalização. Ele comentou: “A Bayer 04 e o Brasil mantêm uma conexão muito especial há muito tempo. Com a Academia de Futebol Bayer 04 em São Paulo, queremos inspirar e desenvolver a próxima geração de jogadores e torcedores do Bayer 04, enquanto reforçamos nossa ligação com este país apaixonado por futebol e colaboramos de perto com a nossa família Bayer no Brasil e América Latina.”
A estrutura da Academia de Futebol Bayer 04 São Paulo, localizada no campus da Bayer, oferece instalações de ponta. Inclui campos de treinamento modernos, gramado sintético, clube social, vestiários reformados, piscina externa e academia bem equipada. Inicialmente, a unidade receberá cerca de 100 participantes, com previsão de expansão para mais de 300 jovens.
Cristina Hegg, Presidente do negócio de Consumer Health da Bayer Brasil, expressou: “Abrir uma academia de futebol para jovens talentos no Clube da Bayer no Brasil é uma oportunidade incrível para trabalharmos em estreita colaboração com um clube que se destacou no cenário global nas últimas temporadas e que incorpora muito do que a Bayer, como empresa, representa: trabalho em equipe, foco e capacidade de adaptação.”
Complementando, Paulo Sérgio finaliza: “O futebol brasileiro sempre se baseou em habilidade, paixão e alegria de jogar. Com esta academia, oferecemos aos jovens atletas um ambiente estruturado para desenvolver seus talentos, promovendo também seu crescimento pessoal e disciplina.”
Brasil e o Bayer Leverkusen
Tita foi o primeiro brasileiro no Bayer Leverkusen, chegando na temporada 1987/1988 após ser campeão por Flamengo e Vasco. Em 1988, o atacante marcou o gol que garantiu o título da Copa da UEFA para a equipe alemã, na decisão contra o Espanyol, em pleno estádio na Catalunha. Tita atuou em apenas 26 jogos, marcando 12 gols.
Entre os brasileiros com mais atuações pelo clube, destaca-se o lateral esquerdo Wendell, com 250 partidas. Seguem o zagueiro pentacampeão Juan (176), Zé Roberto e Paulo Sérgio (ambos com 150), e Renato Augusto (126).
O clube conquistou um título histórico na Bundesliga 2023-24, quebrando a hegemonia de 11 anos do Bayern de Munique. O feito foi ainda mais notável por terminar a campanha do campeonato invicto – o primeiro clube na história da Bundesliga a conseguir tal marca. O Bayer Leverkusen também se tornou o quinto clube alemão a ganhar a “dobradinha” nacional (Campeonato e Copa).
Na temporada 2023-24, o Bayer 04 Leverkusen teve um desempenho espetacular, conquistando a Bundesliga de forma invicta e vencendo a Copa da Alemanha (DFB-Pokal). O clube também chegou à final da Liga Europa, tornando-se vice-campeão da competição.
João Paulo Mendonça