Há exatos 106 anos, o Estádio das Laranjeiras foi inaugurado. Diante de mais de 35 mil torcedores, o Brasil goleou o Chile pelo Campeonato Sul-Americano. A casa do Fluminense, que também serviu à Seleção Brasileira em momentos históricos, marcou o país e o continente por ser pioneira.
Palco dos jogos do time profissional até 2003, o gramado de Laranjeiras testemunhou a conquista de 18 troféus pela equipe principal. Após essa data, o local passou a ser usado principalmente para treinamentos e, mais recentemente, para partidas das categorias de base e do futebol feminino, que celebrou seu primeiro título ali em 2021.
A Construção e o Campeonato Sul-Americano
Antes da existência do estádio como o conhecemos, o Fluminense mandava seus jogos em um campo situado na Rua Retiro da Guanabara (atual Álvaro Chaves), inaugurado em 1904 em uma partida contra o Paulistano, com quase mil presentes. Cerca de um ano depois, Arnaldo Guinle, importante figura e dono do terreno, financiou a construção das primeiras arquibancadas dedicadas ao futebol no Rio de Janeiro.
Graças à sua estrutura inovadora para a época, o estádio logo se tornou o centro dos confrontos estaduais, recebendo jogos de outros clubes e se firmando como um ponto social importante no Rio. Em 1912, ele sediou o primeiro jogo oficial da Seleção Brasileira, contra o time inglês Exeter City. Aquela equipe nacional contava com dois jogadores do Fluminense: o goleiro Marcos Carneiro de Mendonça (que depois seria presidente do clube) e Oswaldo Gomes, autor do primeiro gol da história da seleção pentacampeã mundial.
Imagem publicada no jornal “O Paiz” em 10 de junho de 1918, mostrando o projeto do estádio.
Em outubro de 1917, a Confederação Sul-Americana de Futebol decidiu que o Rio de Janeiro seria a sede do Campeonato Sul-Americano de 1918. No entanto, devido a uma epidemia de gripe que atingiu a cidade, o torneio foi adiado para 1919. Com a sede definida, restava escolher o estádio para os jogos entre Brasil, Argentina, Chile e Uruguai.
Assim, Flamengo e Fluminense apresentaram suas propostas em uma reunião da Confederação Brasileira de Desportos (CBD, precursora da CBF). Com as obras do estádio das Laranjeiras já em andamento, a iniciativa tricolor foi aprovada por unanimidade pela entidade.
Páginas da revista “Fon Fon” de 1919 retratam o primeiro gol do Brasil contra a Argentina na competição.
A construção do novo estádio começou em 22 de maio de 1918, quando as antigas arquibancadas de madeira foram desmontadas e vendidas ao Sport Club do Recife. Durante esse período, o Fluminense mandou seus jogos nos campos do Botafogo, em General Severiano, e do Flamengo, na Rua Paysandu.
Inaugurado em 11 de maio de 1919, o jogo de estreia do primeiro estádio do Brasil e da América do Sul foi uma goleada de 6 a 0 do Brasil sobre o Chile, válida pelo Campeonato Sul-Americano (atual Copa América). Posteriormente, a Seleção Brasileira venceu a Argentina e o Uruguai, sagrando-se campeã continental. A cobertura do Jornal do Commercio sobre a partida contra os argentinos elogiou o desempenho dos jogadores, citando Fortes, “o grande half tricolor”, e o goleiro Marcos. Outros nomes daquela equipe incluíam Bianco, Friedenreich, Heitor, Néco, Millon, Sergio e Amilcar.
Mais de 35 mil espectadores lotaram o Estádio das Laranjeiras para a partida entre Brasil e Chile.
O Legado do Fluminense em Laranjeiras
O ex-jogador Fred em treino no campo das Laranjeiras.
Até o ano de 2003, o Estádio Manoel Schwartz, nome oficial de Laranjeiras, recebeu 859 jogos da equipe profissional do Fluminense, totalizando 539 vitórias, 163 empates e 157 derrotas. O clube conquistou 18 taças no gramado histórico, um número que foi ampliado pelas conquistas das categorias de base e do futebol feminino nos anos seguintes.
No campo, o Flu balançou as redes 2.172 vezes, tendo Preguinho (que jogou entre 1925 e 1938) como o maior artilheiro com 78 gols, seguido por Russo, com 74. Super Ézio (1991-1995) é o artilheiro mais recente no top 10 do estádio, ocupando a oitava posição com 44 gols.
O estádio foi palco de diversos clássicos marcantes. O maior público registrado foi em uma vitória do Fluminense por 3 a 1 sobre o Flamengo em 1925. A maior goleada sobre um rival no local foi um 6 a 0 contra o Botafogo. A maior goleada absoluta ocorreu em 1906, quando o Fluminense venceu o Football Athletic por 11 a 0.
Henrique Oliveira Santos