BUKAYO SAKA marcou um gol com apenas sete minutos em seu retorno aos gramados após 101 dias afastado.
O astro do Arsenal, de 23 anos, estava ausente desde dezembro, quando passou por uma cirurgia no tendão da coxa.
O técnico Mikel Arteta revelou na segunda-feira que Saka estava totalmente pronto e ansioso para jogar.
O ponta foi escalado para o banco de reservas para o confronto de terça-feira à noite com o Fulham e foi lançado no lugar de Ethan Nwaneri aos 66 minutos.
Apenas sete minutos depois, ele balançou as redes, cabeceando de perto após um toque de Gabriel Martinelli.
Saka correu imediatamente para o banco do Arsenal para comemorar.
A estrela inglesa destacou o preparador físico Sam Wilson.
O camisa 7 do Arsenal conhece Wilson há vários anos, tendo também trabalhado com ele na equipe sub-21 dos Gunners.
Os londrinos do norte já venciam por 1 a 0 quando Saka entrou, cortesia de um gol de Mikel Merino no primeiro tempo, que desviou muito.
Rodrigo Muniz ainda descontou no final, embora o Arsenal tenha garantido a vitória por 2 a 1.
O time de Arteta perdeu Gabriel por lesão logo aos 16 minutos de jogo.
O brasileiro caiu no gramado com a mão no tendão da coxa após uma disputa de bola com Adama Traore.
Gabriel, de 27 anos, saiu de campo balançando a cabeça e foi substituído por Jakub Kiwior.
O zagueiro agora é uma grande dúvida para o grande confronto da Liga dos Campeões da próxima semana contra o Real Madrid.
Reportando sobre a lesão no Sky Sports News, o ex-técnico do Tottenham, Tim Sherwood, disse sobre Gabriel: “Ele não será o primeiro jogador a estourar o tendão da coxa tentando perseguir Adama Traore.
“Foi o que aconteceu no meio de campo e parecia que ele simplesmente rasgou. A temporada dele acabou.
“Se for um tendão ruim, acabou para ele. Ele está saindo andando, mas está balançando a cabeça, não parece bom.”
Jurrien Timber também foi substituído aos 78 minutos após sofrer durante todo o jogo, em outro sinal preocupante antes do confronto com o Madrid.
O Arsenal volta a campo no sábado, quando enfrenta o Everton no Goodison Park.
Saka e companhia então receberão o Real Madrid na próxima terça-feira, no jogo de ida das quartas de final da Liga dos Campeões.
Henrique Oliveira Santos