Como chega o América de Cali, adversário do Bahia nos playoffs

O Esquadrão de Aço descobriu seu próximo oponente em torneios continentais. Após o término da fase de grupos na última quinta-feira (29), os duelos dos playoffs da Copa Sul-Americana, que precedem as oitavas de final, foram definidos. O Bahia enfrentará o América de Cali, da Colômbia, que se classificou como o quinto melhor segundo colocado, tendo encontrado dificuldades em seu grupo, o mesmo do Corinthians.

Com sete pontos conquistados, a equipe comandada por Rogério Ceni ficou na quarta posição entre os terceiros colocados da Libertadores e, conforme o chaveamento estabelecido, enfrentará o América de Cali. É importante notar que a definição dos confrontos dos playoffs não ocorreu por sorteio, mas sim pelo ranking dos times.

Classificação final do Grupo F da Libertadores:

• 1º) Internacional (BRA) – 11 pontos;
• 2º) Atlético Nacional (COL) – 9 pontos;
• 3º) Bahia (BRA) – 7 pontos (saldo de -2);
• 4º) Nacional (URU) – 7 pontos (saldo de -3).

Classificação final do Grupo C da Sul-Americana:

• 1º) Huracán (ARG) – 14 pontos;
• 2º) América de Cali (COL) – 8 pontos (saldo de +2);
• 3º) Corinthians (BRA) – 8 pontos (saldo de 0);
• 4º) Racing (URU) – 1 ponto.

Análise do América de Cali

A trajetória do América de Cali na Sul-Americana tem sido emocionante. A equipe começou sua caminhada na fase preliminar, onde eliminou o Junior Barranquilla (COL) nos pênaltis, após um empate em 2 a 2 no tempo regulamentar.

Na fase de grupos, os `Diabos Vermelhos` terminaram invictos, mas colecionaram muitos empates, o que quase custou caro. Com uma vitória e cinco empates, somaram oito pontos, a mesma pontuação do Corinthians, garantindo a segunda posição pelo saldo de gols superior.

Curiosamente, na última rodada da fase de grupos, jogando em casa contra o Racing (URU), que ainda não tinha pontuado, o América de Cali estava perdendo até os 50 minutos do segundo tempo. Um empate heroico, marcado por Jean Carlos Pestaña após aproveitar um rebote nos acréscimos, selou a dramática classificação da equipe colombiana.

No Campeonato Colombiano (Liga Nacional), o América de Cali foi o líder geral na primeira fase entre os 20 times da elite. Atualmente, disputam um quadrangular decisivo para tentar chegar à final e lutar pelo seu 16º título nacional. Na temporada, o desempenho geral é de 27 jogos, com 12 vitórias, 12 empates e apenas 3 derrotas.

Datas dos Confrontos

O primeiro duelo entre Bahia e América de Cali pelos playoffs da Sul-Americana está previsto para ocorrer em 15, 16 ou 17 de julho, com mando do Bahia na Arena Fonte Nova. A partida de volta será em Cali, Colômbia, em 22, 23 ou 24 de julho. O América de Cali, por vir da Sul-Americana, tem a vantagem de decidir em casa.

O Bahia retorna à disputa da Sul-Americana após um hiato de quatro anos. A última participação foi em 2021, justamente a primeira edição com o formato atual. Naquela ocasião, o Tricolor terminou em terceiro no seu grupo, com oito pontos, atrás de Independiente (ARG) e City Torque (URU), sendo eliminado ainda na fase de grupos.

Equipes vindas da Libertadores classificadas para os playoffs da Sul-Americana:

• Bahia (BRA);
• Central Córdoba (ARG);
• Bolívar (BOL);
• Universidad de Chile (CHI);
• Independiente del Valle (EQU);
• Alianza Lima (PER);
• Atlético Bucaramanga (COL);
• San Antonio Bulo Bulo (BOL).

Equipes classificadas diretamente da fase de grupos da Sul-Americana para os playoffs:

• Vasco (BRA);
• Grêmio (BRA);
• Atlético-MG (BRA);
• Palestino (CHI);
• América de Cali (COL);
• Guaraní (PAR);
• Cerro Largo (URU);
• Once Caldas (COL).