A sensação brasileira Estevão Willian recusou a oferta para passar o resto da Copa do Mundo de Clubes com seus futuros companheiros de equipe do Chelsea. O motivo? Ele queria se despedir adequadamente do Palmeiras, o clube que o formou.
Enzo Maresca e a direção dos Blues incentivaram o jovem craque a se juntar ao grupo do Chelsea depois que ele marcou contra seu novo clube no confronto das quartas de final, na Filadélfia.
Cole Palmer foi apenas um entre vários jogadores do Chelsea que falaram com Estevão após o apito final, dando as boas-vindas ao jovem.
Eles incluíram Reece James, que falou sua mensagem de “bem-vindo a Stamford Bridge” em português, Enzo Fernandez, Liam Delap, Moises Caicedo e outro novo reforço, Dario Essugo.
Apesar de estar tocado pelo convite, Estevão disse que tinha uma dívida com seus colegas no Palmeiras que precisava ser “paga” antes que ele pudesse seguir para o próximo capítulo de sua vida em Londres.
Isso significou pegar um voo de volta para São Paulo em vez de seguir para Nova York com os homens de Maresca para a semifinal contra o Fluminense.
O jovem explicou: “Eu tive que perguntar ao Essugo o que o Cole tinha me dito. Ele riu um pouco antes de traduzir, dizendo: `Cole disse que está animado por você e quer que você venha conosco depois do jogo`.”
Estevão acrescentou: “Eu queria ficar mais algum tempo com meus colegas de equipe.
Eu vim para cá com eles. E eu devo voltar para o Brasil com eles.
Meu coração está partido, pois só nós sabemos o quanto trabalhamos.
Mas saio com orgulho. E fico feliz por ter um clube gigante como o Chelsea me abrindo as portas.
Eu só queria mostrar aos meus novos torcedores na Inglaterra quem eu sou. É só isso.
Espero aprender. Tenho certeza que venho para Londres para evoluir e fazer história lá também.
O Chelsea, porém, pode esperar mais alguns dias.
Quero me despedir adequadamente de cada jogador, membro da comissão técnica e pessoa que trabalha em nosso CT.”
A emocionante despedida de Estevão também foi um grande sinal para Maresca e para o vestiário do Chelsea de que estão recebendo uma joia – e alguém próximo, potencialmente pronto, para brilhar no time.
Enzo disse ao jovem de 19 anos: “Faremos história juntos”, enquanto o colega brasileiro recém-chegado João Pedro o abraçou e disse: “Esta é a sua nova casa, irmãozinho”.
Delap ofereceu um aperto de mão caloroso e entusiasmado, Christopher Nkunku, Essugo e Caicedo o empurraram levemente e bagunçaram seu cabelo, antes que o brasileiro Andrey Santos o cumprimentasse em sua língua nativa e passasse um minuto em um abraço de amizade.
Houve uma conversa final de despedida com o técnico do Palmeiras, Abel Ferreira, em um corredor tranquilo.
Ferreira disse: “Você está saindo pela porta da frente. Mas agora é hora de fechar ciclos e acreditar no seu futuro”.
Henrique Oliveira Santos