Se a Copa do Mundo de Clubes tem mostrado que os clubes brasileiros podem competir de igual para igual com os europeus, o mesmo se aplica aos times sauditas. Após empatar com o Real Madrid na estreia do torneio, o Al-Hilal surpreendeu ao eliminar o Manchester City nas oitavas de final, vencendo por 4 a 3 na prorrogação. A equipe saudita agora será a adversária do Fluminense nas quartas de final, na próxima sexta-feira (4). Essa campanha de destaque valoriza os jogadores que decidiram atuar no país.
Um desses jogadores é Matheus Machado, centroavante de 22 anos formado nas categorias de base do Grêmio. Há cinco meses no Al-Fateh, o atacante brasileiro ressaltou o nível do futebol na Arábia Saudita.
Matheus declarou:
“O nível do futebol saudita ficou bem claro nesta Copa do Mundo de Clubes. O Al-Hilal está surpreendendo, então, para mim, é uma honra fazer parte desse projeto. Vejo a liga crescendo cada vez mais, com um nível técnico cada vez mais alto. Estar participando disso é, de verdade, uma grande honra.”
Matheus Machado Marcou o Gol da Vitória Contra o Time de Cristiano Ronaldo
Um dos momentos mais marcantes na trajetória do centroavante gaúcho na Arábia Saudita foi ter a oportunidade de enfrentar Cristiano Ronaldo. Além disso, Matheus foi decisivo ao marcar, aos 51 minutos do segundo tempo, o gol que garantiu a vitória por 3 a 2 do Al-Fateh sobre o Al-Nassr, em partida válida pela última rodada da liga local, no dia 26 de maio.
Sobre o confronto, Matheus celebrou:
“Enfrentar o Cristiano Ronaldo foi a realização de um sonho de infância, um daqueles sonhos que a gente carrega desde pequeno. Foi um momento muito especial na minha vida, e ainda tive a bênção de marcar o gol da vitória. Dividir o campo com o meu ídolo foi algo surreal. Sem dúvidas, é uma memória que vou levar comigo para sempre.”
Agora, Matheus se prepara para sua segunda temporada na Arábia Saudita. O contrato do centroavante com o Al-Fateh é válido até o final de junho de 2028.
João Paulo Mendonça