Gary Lineker confirmou que não se juntará a outra emissora após sua saída da BBC no próximo ano. Em vez disso, ele vai se concentrar em seu império de podcasts.
Lineker, de 64 anos, deixará o posto de apresentador do `Match of the Day` em maio, após 26 anos na função. Ele se desligará completamente da BBC em 2026, depois da FA Cup e da Copa do Mundo da próxima temporada.
Havia dúvidas sobre o futuro da lenda do futebol inglês e muitos se perguntavam se ele assinaria com outro canal, em meio a intensas especulações envolvendo a Sky Sports.
No entanto, o ex-artilheiro insiste que não será visto em nenhuma emissora de TV rival e, em vez disso, fará podcasts.
Lineker disse à FourFourTwo: “Não acho que vocês me verão fazendo muito futebol, além do podcast.”
“Farei algo aqui e ali, mas não creio que vocês me verão aparecendo regularmente em outro canal.”
Lineker admitiu que houve conversas com a Sky, mas ele foi muito leal à BBC.
Assim, o ex-astro do Barcelona se concentrará em seus renomados Goalhanger Podcasts, que incluem programas como `The Rest Is Football`, que ele apresenta ao lado de seus amigos do `MOTD` Alan Shearer e Micah Richards, `The Rest Is Politics` e `The Rest Is History`.
Surpreendentemente, todos os 13 podcasts alcançam coletivamente mais de 40 milhões de downloads por mês.
E de acordo com o Podwatch, que obtém seus dados do iTunes e Spotify, os Goalhanger Podcasts ocupam os quatro primeiros lugares no Reino Unido.
Lineker acrescentou: “Tivemos conversas com a Sky em vários momentos, mas sempre quis ficar na BBC.”
“Eu poderia ter ganhado muito mais, embora saiba que fui bem pago de qualquer maneira, obviamente.”
“Recebi ofertas para ir para outro lugar, mas eu simplesmente amava estar na BBC, e também como isso ajuda todo o resto que você faz.”
“Não é apenas o prestígio, o público é muito maior. Mais pessoas ainda assistem ao `Match of the Day` do que provavelmente ao maior jogo ao vivo aos domingos.”
“Além disso, sou bastante leal. Tenho o mesmo cara cortando meu cabelo há 40 anos, o mesmo cara me treinando na academia há 30 anos, o mesmo agente desde os 18 anos…”
Lineker será substituído por uma equipe de apresentação de três pessoas, composta por Kelly Cates, Mark Chapman e Gabby Logan, a partir da próxima temporada.
Henrique Oliveira Santos