Franco Mastantuono, um talentoso meia-atacante argentino e canhoto de apenas 18 anos, formado nas renomadas categorias de base do River Plate, tem se destacado no Real Madrid. Mesmo disputando a atenção com grandes nomes do futebol mundial como Vini Jr., Bellingham e Mbappé, o jovem vem mostrando seu potencial.
Suas características em campo, notável habilidade técnica e uma visão de jogo apurada têm inevitavelmente gerado comparações com Lionel Messi. O prodígio vindo do River Plate chamou a atenção por sua capacidade de finalização e atuações consistentes. Seu desempenho marcante no clássico contra o Boca Juniors ampliou sua visibilidade no cenário do futebol mundial, atraindo o interesse de importantes clubes europeus.
Ele se assemelha mais a Messi do que a Maradona em seu estilo de jogo. Possui uma canhota espetacular, finaliza muito bem, é criativo e objetivo. Precisa aprimorar a marcação, os passes e o uso da perna direita. Já evoluiu bastante nesses aspectos, mas ainda depende muito da esquerda. Se conseguir ajustar esses pontos, será imparável. É o jogador mais parecido com Messi que conheço.
— Um de seus primeiros treinadores
Impacto Imediato no Real Madrid
A chegada do jovem argentino causou um impacto instantâneo nos bastidores do clube merengue. O renomado jornal espanhol AS, de Madri, descreveu a estreia de Mastantuono com a camisa dos Blancos como o início de um “furacão” no Santiago Bernabéu, enfatizando que sua performance superou as expectativas geradas por outros jovens talentos na mesma idade, como Vinicius, Rodrygo, Endrick e Güler.
Mastantuono fez sua primeira aparição vestindo a camisa 30, número que, por uma curiosa coincidência, foi o primeiro utilizado por Lionel Messi em sua jornada no Barcelona.
A Trajetória de Mastantuono no River Plate
Mastantuono ingressou no River Plate em 2019, aos 12 anos de idade. Nascido em Azul, na província de Buenos Aires, ele foi descoberto por olheiros durante um torneio local e prontamente aprovado nos testes para as categorias de base do clube. Após sua aprovação, Mastantuono mudou-se para a “Casa River” em dezembro de 2019, uma estrutura de formação de atletas comparável à famosa La Masia do Barcelona.
Antes de dedicar-se integralmente ao futebol, o jovem talento possuía uma promissora carreira no tênis. “Ao contrário de outros garotos da base, ele tinha uma boa situação financeira. Era o número dois do ranking de tênis de Buenos Aires. Tinha um futuro brilhante com a raquete, mas optou por seguir no futebol”, revelou um de seus primeiros formadores ao jornal Sport de Portugal.
Sua progressão nas categorias de base do River foi notavelmente rápida. O jogador destacou-se no sub-15, onde conquistou um título, foi rapidamente promovido ao sub-17 e, em seguida, chegou diretamente ao elenco principal.
João Paulo Mendonça