O atacante Raphinha, conhecido por ser um dos destaques do Barcelona e figura importante na Seleção Brasileira, fez uma revelação surpreendente: ele esteve muito perto de disputar e, possivelmente, vencer a Eurocopa de 2020 defendendo as cores da Itália. Em entrevista ao canal da jornalista Isabela Pagliari, o jogador confirmou que aceitou a convocação na época, mas um problema burocrático impediu que seu passaporte italiano chegasse a tempo. Curiosamente, cerca de um mês após o fim do torneio europeu, Raphinha foi convocado pela primeira vez para vestir a camisa Amarelinha.
A Eurocopa de 2020 foi, na verdade, realizada entre junho e julho de 2021 devido ao adiamento provocado pela pandemia de Covid-19, tendo a Itália como campeã. Naquele período, Raphinha tinha 24 anos e atuava pelo Rennes, na França, sendo considerado uma das grandes promessas do futebol no país. Com histórico familiar italiano, ele enxergou na seleção da “Bota” uma oportunidade real, já que nunca havia sido chamado para representar o Brasil em qualquer categoria. No entanto, o processo para obter o passaporte italiano demorou mais do que o esperado, impedindo sua participação na Euro.
Eu deveria ter ido para a Eurocopa que eles [Itália] venceram em 2020. Eu estava basicamente pronto para ir. Então, por sorte, o passaporte não chegou. Naquele momento, o pessoal da seleção italiana estava me ligando. O Jorginho me ligava o tempo todo. A comissão técnica italiana tinha um projeto incrível para mim, algo que realmente me chamou a atenção.
Mas, ao mesmo tempo, lá no fundo, eu ainda tinha aquele um por cento de esperança de poder vestir a camisa do Brasil. E, felizmente, meu passaporte italiano não ficou pronto a tempo.
A espera pela Seleção Brasileira não durou muito após a Eurocopa. Em agosto de 2021, Raphinha recebeu sua primeira convocação para o Brasil. Sua estreia aconteceu dois meses depois, em outubro, pelas Eliminatórias Sul-Americanas, onde teve um papel decisivo dando duas assistências na vitória por 3 a 1 sobre a Venezuela. Sua ascensão meteórica na Seleção o levou a ser convocado para a Copa do Mundo de 2022. Pela Canarinho, Raphinha soma até o momento 11 gols e 7 assistências em 33 jogos disputados.
João Paulo Mendonça