O São Paulo confirmou a renovação de contrato com o goleiro Rafael, estendendo seu vínculo até 31 de dezembro de 2027. A permanência de Rafael já era um objetivo da diretoria tricolor.
O contrato anterior de Rafael ia até o final de 2025. Peça fundamental e titular da equipe, o novo acordo inclui uma cláusula de prorrogação por mais uma temporada, mediante o cumprimento de metas.
Em sua trajetória pelo São Paulo, Rafael já disputou 130 jogos: 66 em 2023, 51 em 2024 e 13 na atual temporada. Em comunicado oficial, Rafael expressou sua visão do clube como `o projeto de sua vida`.
Rafael declarou: “O São Paulo é o projeto da minha vida, e essa continuidade é muito especial. Estou muito feliz. Iniciamos este projeto de forma excelente, com títulos, e espero que possamos manter a mesma ambição por conquistas. Quero vivenciar isso cada vez mais, pois temos um futuro promissor para alcançar grandes feitos. Darei o meu melhor para retribuir o carinho da nossa torcida.”
O presidente Julio Casares também comentou sobre a renovação, destacando Rafael como um `símbolo de um São Paulo vencedor`.
Casares afirmou: “Rafael é um goleiro excepcional, um profissional exemplar e uma liderança de grande caráter. Ele personifica o São Paulo vitorioso, campeão da Copa do Brasil e da Supercopa Rei. Estamos muito contentes com a sua renovação.”
Caso cumpra integralmente o contrato, incluindo a cláusula de extensão, Rafael permanecerá no São Paulo até os 39 anos, igualando o período de outro ídolo do clube, Zetti. Ele inclusive mencionou Zetti como uma de suas grandes referências.
Rafael concluiu: “Como já mencionei, é um privilégio imenso e uma grande honra continuar escrevendo minha história neste clube. Sempre admirei Zetti como uma das minhas maiores inspirações, tanto dentro quanto fora de campo. Ele construiu uma trajetória notável no São Paulo e ao longo de sua carreira. Continuarei trabalhando arduamente para também deixar a minha marca aqui. Este ano, temos grandes desafios pela frente e lutaremos por títulos.”
Trajetória de Rafael no São Paulo
Rafael chegou ao São Paulo em 2023. Em sua primeira temporada, teve um papel crucial na campanha vitoriosa da Copa do Brasil, além da Supercopa do Rei, onde foi eleito o melhor goleiro da competição.
Suas performances pelo São Paulo renderam a Rafael sua primeira convocação para a Seleção Brasileira em 2024, para amistosos contra Inglaterra e Espanha. Ele também integrou a delegação brasileira na Copa América de 2024.