O Tottenham mostrou que não se abate facilmente com as condições adversas e deixou Ange Postecoglou a apenas 90 minutos de cumprir sua promessa de conquistar um troféu em sua segunda temporada no clube.
Após uma campanha sombria e decepcionante na liga, onde o desempenho esteve muito aquém do esperado, os Spurs se reergueram em um lugar onde o sol quase nunca se põe nesta época do ano.
Com a vitória por 2 a 0 sobre o Bodo/Glimt no jogo de volta, totalizando 5 a 1 no placar agregado das semifinais da Liga Europa, o Tottenham garantiu sua vaga na grande decisão.
A equipe evitou com sucesso tropeçar no campo sintético do Bodo/Glimt, que já causou dificuldades para diversos clubes europeus nesta temporada.
Uma aula de gestão de tempo e a exibição mais `anti-AngeBall` possível amenizaram a tensão inicial. O Tottenham controlou o jogo de forma cautelosa, diferente de seu estilo habitual, antes que Dominic Solanke abrisse o placar pouco depois da hora de jogo.
Se o gol de Solanke já não tivesse acabado com as esperanças do Glimt, o chute/cruzamento meio sem querer de Pedro Porro, que entrou no canto seis minutos depois, certamente o fez.
Agora, os Spurs chegam à sua primeira grande final europeia desde que foram vice-campeões da Liga dos Campeões contra o Liverpool em Madrid, em 2019.
Assim como naquela final de seis anos atrás, será na Espanha, mas desta vez para enfrentar um adversário inglês diferente: o Manchester United, em Bilbao.
Considerando que já venceram os Red Devils TRÊS vezes nesta temporada, isso dá a Postecoglou uma chance fantástica de cumprir sua ousada afirmação de setembro de que “sempre ganha coisas em sua segunda temporada”.
Essa possível conquista, porém, pode não ser suficiente para salvar seu emprego, após uma campanha péssima na Premier League, onde DEZENOVE derrotas fizeram os Spurs despencar para a 16ª posição.
Mas ganhar a Liga Europa qualificaria o clube para a próxima Liga dos Campeões, encerraria um jejum de 17 anos sem títulos e daria a Postecoglou seu momento de glória, algo que será lembrado para sempre.
A campanha na Liga Europa tem sido um alívio para os torcedores diante da forma ruim na liga.
A energia do estádio, sobre a qual o técnico do Glimt, Kjetil Knutsen, disse que sua equipe se alimentaria, cresceu à medida que o jogo se aproximava, ao som de músicas animadas como `Sabotage` e `Thunderstruck`. A torcida, vibrante em suas vestes amarelas, cantava em louvor ao time enquanto mangueiras molhavam o campo sintético – uma tática para acelerar a bola, que já enganou times como Porto, Olympiakos e Lazio. Postecoglou teve sua própria experiência amarga na Noruega, perdendo para o Bodo na Liga Conferência com o Celtic três anos atrás. Mas aqui, devido à chuva forte, a água extra pareceu ter o efeito contrário, desacelerando a bola.
Se sua equipe do Spurs tivesse “congelado” (gaguejado) desta vez, Postecoglou teria voltado para a Inglaterra em uma situação muito complicada em relação ao seu futuro.
Mas sua equipe pareceu ligada desde o início, adotando uma abordagem de baixo risco semelhante à que usaram no jogo de volta contra o Eintracht Frankfurt nas quartas de final.
Naquele jogo, eles precisavam vencer fora de casa, mas aqui sabiam que poderiam até perder por um gol e ainda assim se classificar. Isso se devia à convincente vantagem de 3 a 1 conquistada em casa na semana passada, onde os únicos pontos negativos foram o gol tardio do Bodo, que deu uma “vida” ao adversário, e a lesão que encerrou a temporada de James Maddison.
Os comandados de Postecoglou buscaram desacelerar o jogo a cada oportunidade, com o goleiro Guglielmo Vicario constantemente reforçando a tática, sendo inclusive advertido com cartão amarelo por isso. Isso limitou as oportunidades dos donos da casa, e, para ser sincero, o Spurs parecia confortável.
Exceto por um chute de Ole Blomberg na rede lateral e um cabeceio de Kasper Hogh por cima, os donos da casa raramente pareceram perigosos no primeiro tempo. Porro esteve perto de marcar o primeiro gol crucial em uma cobrança de falta na entrada da área, mas Nikita Halkin fez uma defesa acrobática.
A equipe de Knutsen precisou aumentar o ritmo após o intervalo e chegou perto com alguns cruzamentos perigosos – mas não foi nem de perto o suficiente.
E quando Solanke finalizou após um desvio de cabeça de Cristian Romero, vindo de um escanteio cobrado pelo substituto Mathys Tel, o jogo parecia decidido.
Certamente estava decidido quando o cruzamento de Porro, de alguma forma, entrou após bater na trave seis minutos depois.
Apesar de todos os resultados ruins de Postecoglou nesta temporada, seu retrospecto contra o Manchester United é impressionante: Cinco jogos, quatro vitórias, um empate.
Os torcedores do Spurs, sempre pessimistas, já notaram esse fato e comentam que seria a cara do Tottenham “estragar tudo” na final. Isso certamente não ajudaria a se livrar da indesejada fama de “Spursy” (gauchesco).
Mas o fato é que enfrentar o Manchester United, uma equipe que não vive sua melhor fase, oferece uma chance inacreditável de conquistar a glória europeia pela primeira vez desde que ganharam esta mesma competição em 1984.
Quem diria que, depois de tudo que passaram nesta temporada, eles ainda poderiam terminá-la cantando “We are the Champions”.
Postecoglou, para ser justo, ele avisou.
Henrique Oliveira Santos