Antônio Valencia, um dos grandes jogadores do Manchester United na última década, revelou que o Real Madrid o procurou enquanto ele ainda atuava pelos Red Devils. O equatoriano confessou que ficou balançado com a proposta e chegou a se reunir com dirigentes do clube espanhol. No entanto, sua família estava feliz em Manchester, e essa foi a razão principal para ele optar por continuar no clube inglês.
Valencia chegou ao Manchester United logo após a saída de Cristiano Ronaldo para o Real Madrid. O jogador equatoriano vestiu a camisa dos Red Devils por 10 anos, tornando-se um dos ídolos recentes da equipe. Durante sua passagem, Valencia conquistou duas vezes a Premier League, uma Copa da Inglaterra, duas Copas da Liga Inglesa, três Supertaças da Inglaterra e a Liga Europa em 2017.
Ao ser questionado sobre o suposto interesse do Real Madrid em contratá-lo, Valencia confirmou os contatos. Ele admitiu que a ideia apresentada pelo clube madrilenho o agradou, mas a transferência não se concretizou devido à prioridade que deu à felicidade de sua família.
– Sim, tive a oportunidade de assinar com o Real Madrid. De fato, cheguei a me reunir com um executivo do clube. Adorei a proposta, mas sempre coloquei minha família em primeiro lugar, e foi ela quem tomou a decisão final. Meus familiares disseram que estavam felizes em Manchester e, por isso, decidimos ficar. Sou grato ao Real Madrid por me dar a oportunidade de conhecer o clube e saber do interesse em mim – declarou o ex-jogador.
Valencia também falou sobre sua chegada ao Manchester United
O ex-jogador também compartilhou detalhes sobre sua chegada ao Manchester United. Valencia contou que chegou ao clube com grandes expectativas, mas se deparou com um clima de tristeza e vazio após a saída de Cristiano Ronaldo. Apesar da pressão de ser visto como um `substituto` do astro português, Valencia se sentiu feliz e conseguiu superar as dificuldades.
– Minha chegada foi incrível. Cristiano havia marcado muitos gols naquela temporada, cerca de 40. As pessoas estavam tristes com a saída dele. Eu cheguei do Wigan e foi difícil para mim porque as pessoas não aceitaram muito bem. Elas pensavam que eu ia substituir o Cristiano, mas não, eu vim para fazer o meu trabalho – afirmou Valencia.
– As primeiras partidas foram muito complicadas, toda vez que eu tocava na bola sentia uma pressão muito grande. A imprensa falava disso todos os dias, então eu não estava me divertindo. Mas foquei muito nos treinos, nos jogos, e fui melhorando. E aí está, passei 10 anos maravilhosos em Manchester – completou o equatoriano.
O jogador atuou por 10 anos no Manchester United, despedindo-se em 2019 para jogar no futebol de seu país. Valencia foi para o Equador defender a LDU, onde conquistou a Copa e a Supercopa.
João Paulo Mendonça